Steam的起源始于Valve的一场自救实验，彼时《半条命2》遭遇猖獗盗版，传统游戏分发与更新模式难以为继，Valve推出Steam平台，初衷是解决自家游戏的反盗版与自动更新问题，随后Valve逐步开放平台给第三方开发者，凭借高效的更新机制、完善的反盗版系统及丰富的社区功能，Steam迅速积累大量厂商与用户，从单一的自救工具蜕变成为覆盖游戏分发、社交、交易等多元场景的全球游戏生态帝国，奠定了其在PC游戏领域的核心地位。